Автор этих удивительных фоторабот - Сергей Михайлович Прокудин-Горский (1863-1944) родом из Владимира. Будучи химиком по специальности, он много времени посвятил изучению нового тогда явления - фотографии. Пройдя обучение в лучших учебных заведениях Санкт-Петербурга, Парижа и Берлина, он сам внес большой вклад в развитие фотографии. В частности, ему принадлежат патенты на изобретение цветных слайдов и проектирования цветных фильмов.

Прокудин-Горский был не только большим ученым, но и истинным патриотом своей страны. В 1908 году он предпринял смелую, по тем временам, попытку с помощью новых достижений, сделанных в цветной фотографии, сделать фотоархив современной ему Российской империи. К счастью для потомков, этот смелый проект получил широкую поддержку Царя Николая II, который выделил ученому специальный железнодорожный вагон. Путешествуя по России, Прокудин-Горский в 1909 - 1912 гг., а позднее и в 1915 году, сделал фотообзор одиннадцати губерний Российской Империи.

Фотографии С. М. Прокудина–Горского это цветной портрет Российской Империи на рубеже веков - впереди Первая мировая война и революции, а пока это обычная повседневная жизнь быстро растущей промышленно-аграрной державы, быт многонационального населения России. Здесь можно увидеть фотографии средневековых церквей и монастырей древней России, и железные дороги и фабрики нового времени, и деревенских детишек, и богатые курорты и конечно прекрасную природу России тех лет. И вот сейчас, благодаря Сергею Михайловичу Прокудину-Горскому, и энтузиазму сотрудников библиотеки Конгресса, мы сможем увидеть цветные фотографии России конца 19 начала 20 веков.